Cách Huawei giúp chip Kirin tiệm cận Apple và Qualcomm

Năm ngoái, Apple đã ghi dấu ấn khi ra mắt iPhone 15 Pro và iPhone 15 Pro Max – hai smartphone đầu tiên được trang bị chip sản xuất trên tiến trình 3nm. Năm nay, bộ đôi iPhone 16 Pro và iPhone 16 Pro Max tiếp tục duy trì sử dụng công nghệ này, trong khi đó Snapdragon 8 Gen 4 (với tên mới là Snapdragon Elite) cũng sẽ sớm xuất hiện trên một mẫu điện thoại mới của Xiaomi trong tháng tới.

Hiện tại, một số mẫu flagship của Huawei như Mate 60 (2023) và Pura 70 (2024) vẫn sử dụng chip được sản xuất trên tiến trình 7nm, thế hệ cũ. Đặc biệt, việc Huawei sử dụng chip Kirin 9000s 5G 7nm cho dòng Mate 60 đã được coi là một phản ứng trước các biện pháp hạn chế từ Mỹ. Từ năm 2020, chính sách xuất khẩu của Mỹ đã chặn đứng khả năng tiếp cận các nhà sản xuất chip tại Mỹ của Huawei, buộc hãng này phải tự sản xuất chip 5G cho dòng Mate 60. Trước đó, Huawei phải dùng các bộ vi xử lý Snapdragon của Qualcomm cho các dòng sản phẩm Mate 50, P 50 và 60 nhưng đã điều chỉnh để không hỗ trợ mạng 5G.

Khi Huawei bất ngờ ra mắt chip Kirin 9000s 5G nội địa cho dòng Mate 60, giới công nghệ đã cho rằng đây là đỉnh cao mà hãng có thể đạt được. Do không thể sử dụng công nghệ quang khắc cực tím (EUV) – cần thiết để sản xuất chip tiên tiến – các nhà máy Trung Quốc chỉ có thể sử dụng máy quang khắc tia cực tím sâu (DUV) cũ, vốn chỉ hỗ trợ sản xuất chip ở tiến trình tối đa 7nm.

Công ty duy nhất sản xuất máy quang khắc EUV là ASML của Hà Lan, và nước này đã phối hợp với Mỹ để ngăn chặn việc xuất khẩu các thiết bị EUV sang Trung Quốc. Tuy nhiên, điều này không làm giảm những dự đoán về dòng chip mà Huawei sẽ sử dụng cho dòng flagship Mate 70. Từ đầu năm 2024, đã có thông tin cho rằng Huawei có thể trang bị chip 5nm cho dòng sản phẩm mới nhất.

Về mặt kỹ thuật, việc sản xuất chip 5nm bằng công nghệ DUV vẫn khả thi, nhưng sẽ tốn kém và độ chính xác không cao. Một báo cáo mới đây cho biết dòng Mate 70 đang nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ chính phủ Trung Quốc, với SMIC – nhà sản xuất chip lớn nhất Trung Quốc – sẵn sàng hy sinh lợi nhuận để cải tiến chip cho dòng sản phẩm này. Điều đó cho thấy Huawei có thể sẽ sử dụng chip Kirin 5nm, giúp hãng tiến gần hơn với tiến trình 3nm mà TSMC đang áp dụng cho Snapdragon 8 Gen 4.

Theo leaker Digital Chat Station trên Weibo, hiệu năng của chip mới sẽ được cải thiện đáng kể, củng cố thêm khả năng Huawei sẽ sử dụng chip 5nm cho dòng Mate 70.

Từ khi Mỹ thay đổi chính sách xuất khẩu, ngăn Huawei tiếp cận chip 5G, hãng đã nhanh chóng phản ứng. Năm 2020, khi vừa trang bị cho Mate 40 bộ vi xử lý 5nm Kirin 9000 5G từ TSMC, Huawei đã gặp phải khó khăn lớn. Tuy nhiên, họ vẫn tìm cách phản kháng lại những biện pháp trừng phạt. Hiện tại, cả Huawei và SMIC đều đối mặt với rủi ro, bởi nếu công bố chip 5nm cho dòng Mate 70, Mỹ có thể đưa ra các biện pháp trừng phạt mới. Câu hỏi lớn nhất bây giờ là liệu hai công ty này có thể vượt qua loạt hạn chế mới từ Mỹ hay không.